In un paese dove lo sport è considerato un pilastro fondamentale della società, l’Italia ha affidato per decenni le redini del nuoto nazionale a Paolo Barelli, ex olimpionico trasformato in parlamentare di Forza Italia. Questa fiducia, però, sembra essere stata tradita attraverso un complesso sistema di relazioni economiche e decisioni discutibili che ora sono al centro di indagini sia in Italia che in Svizzera.
La Costruzione del Potere
Barelli, forte della sua posizione come presidente della Federazione Italiana Nuoto (FIN) e parlamentare di Forza Italia, ha costruito nel tempo una rete di rapporti che ha intrecciato interessi pubblici e privati. La sua influenza si è estesa fino alla presidenza della Len (Federazione Europea di Nuoto), creando un sistema di potere che oggi viene messo in discussione dalle autorità giudiziarie.
Il Sistema delle Società Satellite
Le indagini hanno portato alla luce un network di piccole società che orbitavano attorno alla FIN e alla LEN:
- La C.I.R. Aur, controllata all’80% dallo stesso Barelli, ha fatturato 70.000 euro alla LEN per “servizi logistici” tra il 2014 e 2016
- La Elevan, società di Andrea Polimeno, ha ricevuto compensi per presunte intermediazioni nei contratti televisivi e di sponsorizzazione
- La Prime International Consulting, società con sede in Florida, gestita da Mattia Fella, figura chiave nel sistema di appalti della Federnuoto
Il Ruolo Strategico di Mattia Fella
Particolarmente significativa è la posizione di Mattia Fella, imprenditore umbro trapiantato a Miami, che ha costruito un impero di consulenze attorno alla Federnuoto:
- Attraverso la sua Prime International Consulting ha effettuato pagamenti di circa 17.500 euro alla moglie di Barelli, giustificati come “consulenza logistica”
- La sua società Eurozona, controllata da Prime International, ha ottenuto numerosi appalti dalla FIN per:
- Ricerca sponsor
- Organizzazione di eventi celebrativi come i “Galà azzurri meravigliosi”
- Ha esteso la sua influenza fino alla LEN, incassando 100.000 euro per una consulenza sul contratto di sponsorizzazione con Energy Standard del magnate ucraino Konstantin Grigorishin
L’Intreccio con gli Sponsor
Particolarmente emblematico è il rapporto con Unipol, che rivela la sovrapposizione tra interessi pubblici e privati:
- Unipol è contemporaneamente proprietaria dell’abitazione romana di Barelli
- La compagnia è sponsor sia della FIN che della LEN
- Le polizze di oltre 280.000 tesserati FIN sono gestite dall’agenzia di Polimeno, lo stesso intermediario coinvolto nelle consulenze contestate
Le Indagini in Corso
La gravità della situazione è evidenziata da due inchieste parallele:
- A Roma, dove il GIP ha respinto la richiesta di archiviazione, concedendo altri sei mesi di indagini
- In Svizzera, dove la procura di Morges sta indagando sulla gestione finanziaria della LEN, con la stessa federazione europea che si è costituita parte lesa
La Caduta
Il sistema ha iniziato a sgretolarsi nel febbraio 2022, quando un congresso straordinario a Francoforte ha portato all’elezione del portoghese Antonio José Silva alla presidenza della LEN, segnando la fine dell’era Barelli nell’organizzazione europea.
Le Domande Senza Risposta
Rimangono aperti interrogativi cruciali sulla gestione del potere pubblico affidato a Barelli:
- Come è stato possibile che un sistema così complesso di interessi privati si sia sviluppato all’interno di istituzioni pubbliche?
- Perché i meccanismi di controllo non hanno funzionato per tanto tempo?
- Quanto hanno influito queste dinamiche sulla gestione dello sport nazionale?
La vicenda Barelli rappresenta un caso emblematico di come posizioni di potere pubblico possano essere utilizzate per costruire reti di interessi privati, sollevando serie preoccupazioni sulla governance dello sport italiano e sull’efficacia dei sistemi di controllo esistenti.
